2023-03-15
Fez história no Alentejo e em França. Foi ao Alandroal recordar momentos de glória
Chama-se Paulo Ferreira. Foi um ciclista que viria a ficar célebre por uma fuga bem-sucedida na Volta à França. Vestia a camisola do Sporting quando conquistou uma vitória no Tour. Feito ímpar na história do clube de Alvalade. Mas no Alentejo também deixou a sua marca ao sagrar-se vencedor da primeira «Alentejana». Já lá vão 40 anos
TEXTO l Roberto Dores
«Consegui chegar ao contra-relógio, que era a última etapa, em condições de ganhar a Volta ao Alentejo e tive a sorte de estar ao melhor nível. Foi uma alegria imensa. Eu era um jovem com 21 anos e este momento foi marcante na minha carreira», relembrou Paulo Ferreira, que marcou presença no Alandroal para assistir à apresentação da 40ª Volta ao Alentejo, que vai para a estrada dentro de uma semana.
O antigo ciclista assume mesmo que a conquista da primeira «Alentejana» traduziu um dos «momentos marcantes» na sua vida, recordando a novidade que representou para ele estrear uma nova prova em Portugal. «Lembro-me que tudo aquilo era novo e eu também tinha pouca experiência. Na altura não conseguia imaginar o impacto que teria a minha vitória», admitiu, reconhecendo hoje que a Volta ao Alentejo conquistou um espaço no calendário velocipédico que valoriza a sua conquista.
O Paulo Ferreira que venceu a primeira «Alentejana» foi o mesmo que brilhou em terras de França uns tempos depois. No dia 3 de Julho de 1984, o ciclista do Sporting fugiu ao pelotão logo ao quilómetro 7 - numa etapa com 207 quilómetros - e ainda seria apanhado por dois concorrentes. Mas na fase final da prova - após quatro horas a pedalar - Paulo Ferreira fez valer os seus atributos de sprinter para ganhar a etapa.
«Foi um momento muito emotivo, que teve um grande impacto nacional. Fiz o que muitos sonham fazer, mas poucos conseguem. Tive sorte, mas também arrisquei muito. Lembro-me que quando fiz a fuga, ninguém acreditava que fosse possível», diz o antigo ciclista, recordando a homenagem que foi feita a Joaquim Agostinho, que tinha morrido dois meses antes, na sequência de um acidente de bicicleta na Volta ao Algarve.
