Tem poucos meses, chama-se Poipoi e já pode ser visto pelos visitantes do Zoo Santo Inácio, em Avintes (Vila Nova de Gaia). É a quinta cria de Romina e Kibwana e representa mais um passo na conservação do hipopótamo-pigmeu, uma espécie da qual restarão apenas entre 2000 e 2400 exemplares na natureza.
O novo habitante do Zoo Santo Inácio é um hipopótamo-pigmeu macho, um pormenor que torna este nascimento particularmente importante.
Isto porque, segundo o Zoo, apenas cerca de um em cada dez nascimentos desta espécie resulta num macho. Cada nascimento pode, por isso, assumir um papel relevante na manutenção da diversidade genética da população existente nos jardins zoológicos europeus.
O hipopótamo-pigmeu está classificado como “Em Perigo” pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e integra o Programa Europeu para Espécies Ameaçadas (EEP), que coordena a reprodução da espécie entre vários jardins zoológicos europeus.
Poipoi é a quinta cria de Romina e Kibwana, um casal reprodutor integrado neste programa de conservação.
Na natureza, a espécie enfrenta várias ameaças, entre elas a destruição e fragmentação das florestas da África Ocidental, a expansão agrícola, as plantações e a caça ilegal.
Por enquanto, Poipoi passa as manhãs no habitat exterior acompanhado pela mãe. Durante a tarde, é a vez de Kibwana ocupar o espaço.
E há uma outra curiosidade: apesar de ser chamado “hipopótamo-pigmeu”, Poipoi não é propriamente minúsculo para quem o vê de perto — é apenas uma versão muito mais pequena do seu enorme parente, o hipopótamo-comum.
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